Hasta hace poco, Jean-Claude Mas era, para la mayoría, un ingenioso inventor. Sin embargo, si por algo se le conoce de un tiempo a esta parte, es por estar en el ojo del huracán del escándalo de las prótesis PIP.

Fundador del negocio que ahora se sabe fraudulento, este francés estuvo en la cresta de la ola del sector de las prótesis mamarias. Porque, tal y como ha señalado su abogado, Yves Haddad, "siempre quiso ser el primero".

El ahora detenido nació en la localidad francesa de Tarbes el 24 de mayo de 1939. Cumplió el servicio militar en Argelia y, después de trabajar en una tienda de comestibles y otros negocios comenzó a trabajar para una compañía de seguros. Los años de vino y rosas aún tendrían que esperar.

En 1965, después de trabajar como visitador médico, comienza a trabajar para el grupo farmacéutico americano Bristol-Myers, donde pasará 10 años.

1982 es un año crucial para él, ya que, conoce a Dominique Lucciardi -con quien ha tenido dos hijos- y que, por aquel entonces, se encargaba de la gestión de una sociedad de implantes mamarios. Esta sociedad trabajaba con el cirujano estético Henri Arion, que en 1965 inventó unas prótesis que se rellenaban con suero fisiológico.

Mas entró a trabajar en la empresa, en la que -asegura- hizo "de todo" y, después de nueve años, fundó su propia compañía, Poly Implant Prothèse (PIP), aprovechando la expansión del sector. La nueva empresa habría retomado la fórmula ideada por Arion para realizar su propia versión de los implantes.

Poco tiempo después, según publica la prensa francesa, Mas ya habría ordenado "disimular la verdad" sobre la composición de los implantes ante la sociedad alemana TÖV, especializada en controles de calidad, y quien certificaba el producto y permitía su comercialización.

Sin embargo, el fraude completo no llegaría hasta la primera década del nuevo siglo cuando Mas, directamente, ordena utilizar un gel diferente al que declaraba. En el 75% de los implantes utilizaba otro compuesto distinto al autorizado -y por supuesto, menos caro-, lo cual permitía el ahorro de una considerable cantidad económica al año.

Al mismo tiempo que comienza el fraude, PIP inicia su expansión y la compañía llega a considerarse un modelo de negocio.

Sin embargo, el sueño termina en 2005, cuando empiezan a multiplicarse las roturas de los implantes mamarios PIP.

Una investigación en 2010 destapa finalmente el escándalo, que no ha hecho más que aumentar desde entonces. Sobre todo, desde que se habla de una posible relación entre las prótesis PIP y un mayor riesgo de cáncer.

Mas, que ha asegurado no ser un hombre rico, ha permanecido recluido en su casa desde entonces. De allí sólo ha salido acompañado por la policía.